Le PET collecté est aujourd’hui fort cher et très recherché

Le PET recyclé est une matière première à base de pétrole, aussi polyvalente et précieuse que la matière première neuve : ce que l’on pourrait donc considérer comme de simples déchets constitue en fait une matière valorisable. Les prix des bouteilles en PET en tant que matière collectée ont subi une forte hausse ces derniers mois. Ceci est dû au fait que d’une part le prix du pétrole caracole sur les hauteurs, d’autre part à la demande très soutenue de la branche vestimentaire, parce qu’il s’agit d’une matière écofavorable et de ce fait recherchée. Les premiers signes d’une évolution du marché vers plus de calme se font déjà sentir.
 

Par le menu: pourquoi le PET vaut-il si cher?

C’est toute une chaîne d’événements qui a fait que le PET collecté est aussi cher. Une des raisons sont les maigres récoltes de coton qui ont exhaussé le prix du coton. C’est pourquoi l’industrie textile cherche/cherchait des fibres de substitution, du côté des polyesters, par exemple. Le PET est une de ces matières. D’importance tout à fait égale est le fait que l’industrie textile et la mode s’intéressent plus que jamais aux matières premières écocompatibles et que les fibres synthétiques en matière recyclée connaissent un boom impressionnant. Ces industries sont pour l’essentiel implantées en Asie, ce qui explique la grosse demande émanant de cette région.
 

Pourquoi PET-Recycling Schweiz a-t-elle des problèmes avec le développement des prix?

Le niveau élevé des prix incite l’un ou l’autre à vendre les bouteilles en PET collectées au plus offrant des acheteurs au-delà de nos frontières (et jusqu'en Asie). Sans toutefois respecter les dispositions douanières concernées par ces exportations et sans se poser la question de savoir si un tel comportement est défendable sur le plan écologique et équitable. Dans la mesure où ces exportations ne sont de préférence pas enregistrées, et moins encore déclarées, ces quantités n’existent pas – et ne figurent surtout pas dans la statistique suisse de recyclage. Conséquence: ce PET n’a jamais officiellement été collecté et jamais été recyclé non plus. Dans le pire des cas, cela pourrait avoir pour conséquence que le seuil limite légal, qui prévoit un taux minimum de recyclage de 75 pour cent, n’est plus atteint. Il s’en suivrait l’introduction d’une consigne obligatoire.

PET-Recycling Schweiz investit – d’autres écrèment

Pendant plus de 20 ans, PET-Recycling Schweiz a investi dans le système de recyclage actuel qui fonctionne bien. Le réseau de collecte comprend aujourd’hui plus de points de collecte du PET que la Poste ne compte de boîtes à lettres et d’offices postaux. PET-Recycling Schweiz finance les conteneurs de collecte et les sacs de collecte, tous les transports, lance des campagnes de communication onéreuses pour assurer le taux de retour, se bat dans l’ensemble du pays contre le désastreux phénomène de société que sont les déchets sauvages (appelés littering en anglais), pour ne citer que quelques exemples. Pour avoir un début de commencement d’idée du volume des coûts que cela représente: rien que pour les sacs de collecte, l’organisation sectorielle débourse bon an mal an largement plus d’un million de francs. Bref: en matière d’investissements, PET-Recycling Schweiz n’y va pas avec le dos de la cuillère, alors que le produit de ces efforts est encaissé par ceux-là mêmes qui exportent le produit de leur collecte.
 

Quelle est l’importance pour PET-Recycling Schweiz des recettes tirées de la vente du PET collecté?

En règle générale, les systèmes de recyclage ne sont pas rentables, ils sont souvent financés au moyen de contributions anticipées ou de taxes. PET-Recycling Schweiz, en revanche, a développé il y a près de cinq ans un modèle commercial différent afin de lui permettre de limiter cette charge, en fin de compte imputée au consommateur, et de la réduire progressivement. Aujourd’hui, l’ensemble de l’organisation est financé à raison d’un tiers par le produit matériel, c'est-à-dire par la vente du PET traité à des usines de recyclage en Suisse. Résultat : la Suisse dispose d’un des systèmes de recyclage les plus avantageux du monde – et sans faire la moindre des concessions en matière de protection de l’environnement.

 

Et c’est possible sans perte financière?

Pas encore tout à fait, hélas. Depuis l’introduction du nouveau modèle commercial en 2007, nous avons comptabilisé un déficit cumulé de 3,5 millions de francs. Au moyen d’améliorations de l’efficacité et d’optimisations logistiques, ce déficit diminue en permanence. D’ici à la fin de 2011, nous espérons à nouveau quitter les chiffres rouges. Ce qui nous mettra en mesure de nous fixer de nouveaux objectifs ambitieux.

 

Que fait PET-Recycling Schweiz contre le vol de PET?

Nous cherchons le dialogue avec les exportateurs de PET et les mettons au courant de la situation. En règle générale, les exportateurs écoutent la voix de la raison et se laissent convaincre que le PET se trouve mieux s’il reste en Suisse. Ce que nous ne pouvons cependant pas faire, c’est adapter à court terme le prix payé pour le produit collecté. Ceci a malgré tout des aspects positifs pour le collecteur, dès lors que cela introduit de la stabilité et de la calculabilité dans un marché par ailleurs extrêmement volatil. Ainsi, les collecteurs savent ce qu’ils toucheront d’ici trois, voire six mois. Ceci vaut aussi quand les prix plongent, puis restent très bas pendant un an et demi et oscillent autour de zéro durant des mois d’affilée, comme cela a été le cas il y a deux ans pendant la crise économique.
 

Répétons : en dépit de la hausse des prix, les collecteurs de PET ne touchent pas d’argent?

Par principe, PET-Recycling Schweiz ne verse pas d’argent pour les bouteilles en PET collectées – même si le prix du produit flambe à brève échéance. Certains points de collecte importants, dans les municipalités par exemple, reçoivent à titre exceptionnel un dédommagement de charge, parce que les exigences logistiques y sont supérieures, par exemple en ce qui concerne les dimensions minimales et le nombre des conteneurs de collecte.

En dépit de la hausse du prix du PET que PET-Recycling Schweiz touche pour les bouteilles en PET collectées, les montants encaissés ne permettent de couvrir qu’un tiers des coûts occasionnés par l’exploitation de l‘ensemble du système de recyclage du PET. L’enlèvement de bouteilles en PET collectées aux points de collecte représente le plus important bloc des coûts, dès lors que PET-Recycling Schweiz propose ce service gratuitement à partir de cinq sacs remplis – indépendamment du fait que le point de collecte se trouve au diable vauvert, dans une cabane du CAS, ou à deux pas, en plein centre d’une ville.

La hausse du prix des carburants (en mai 2011, le pétrole coûtait 50 pour cent de plus qu’un an auparavant) pèse également sur le budget, mais ce qu’il est convenu d’appeler le servie public fonctionne et il est extrêmement efficace. Relevons pour preuve l’exploitation de plus de 30'000 points de collecte du PET.
 

Pourquoi les points de collecte volontaires doivent-ils payer pour obtenir les sacs de collecte?

Parce que cela ne les empêche pas d’économiser un multiple du prix payé en charges de déchets et parce qu’ils pratiquent ainsi une protection de l’environnement active. La non-gratuité des sacs contribue aussi à largement limiter l’abus des sacs. En demandant aux exploitants des points de collecte d’acheter les sacs de 110 litres par exemple, les exploitants n’assument que 10 pour cent des coûts d’élimination effectifs. Les économies en revanche réalisées simultanément – en argent comptant – sont considérables. Une étude effectuée ce printemps dans 90 villes de Suisse alémanique abritant environ un tiers de l’ensemble de la population suisse, a démontré que – selon les municipalités concernées – la collecte du PET revient entre 2,3 et 30 fois moins cher que l’élimination par incinération. Par ailleurs, le recyclage des bouteilles en PET est 50 pour cent plus écofavorable que l’élimination par incinération. La collecte du PET est donc un moyen simple d’économiser de l'argent et les ressources.